LE SIDHE

Les Celtes ont une vision très complexe de l'Au-delà. Une vision qui n'a rien à voir avec le mythe "à étage" des chrétiens (Paradis / Enfer / Purgatoire). Pour les Celtes, l'Au-delà commence sous le Sidhe, le tertre enchanté où se sont retirés les dieux après le triomphe des hommes à la surface de la terre.

Les Sidhes sont les domaines qui ont été accordés aux Enfants de Dana par les Fils de Milé lors du Compromis d'Erin. Ils sont devenus le royaumes des Faës, qu'elles soient originaires du sanctuaire d'Hyperborée (Tuatha de Danann) ou nées localement (Elfes, Kornikaned et Korrigans). Chaque Sidhe est sous la protection d'un Roi ou d'une Reine.

Ils sont localisés en des points géographiques précis, établis en des endroits reculés, souvent en relation avec l'eau (val, torrent, marais...), et généralement à l'Ouest (en rapport avec le soir, le coucher du soleil, avec l'automne, la fin de la vie). Ces sites très sacrés dégagent une impression de calme et de sérénité.

Le Sidhe est aussi le point de passage entre le monde des vivants, le monde de notre Terre (Abred) et celui des Morts, le monde du séjour des âmes (Gwenved : le monde blanc). Au soir de Samain, les frontières entre le Sidhe et Abred s'ouvrent, de même que les frontières entre Gwenved et le Sidhe. Ceci permet de faire communiquer, le temps d'une nuit, le monde des vivants et le monde des morts.

Une des portes du Sidh de Glen Terra ... et l'étrange Lailoken

LE DRUIDISME EN BRETAGNE

Les enseignements de Manawyddan et ceux d'Erevos créèrent parmi les hommes deux formes de druidisme, à la fois rivales et complémentaires ; aux origines, c'étaient les fidèles d'Erevos qui étaient les plus puissants. Leur figure emblématique, le Dragon, représentant à la fois leurs idéaux de puissance et de violence ; les légendaires Guerriers-Dragon, des guerriers qui avaient reçu une initiation longue et sélective, incarnaient dans les batailles sa force et son invincibilité. Leur autre divinité majeure était Cernunnos, le Grand Cornu, et en son nom étaient sacrifiées bien des victimes, brûlées vives dans les cages en osier.

Aujourd'hui, parmi les partisans de la Vieille Foi, les druides ont, en grande majorité, rejeté les anciennes coutumes qu'ils considèrent barbares et dangereuses, et c'est désormais le rite fondé par Manawyddan qui domine largement la Bretagne. Il vénèrent une nature pure et paisible, idéalisée dans l'Autre Monde dont ils sont les gardiens. Leurs principales divinités sont Arhianrod, Math, Manawyddan et Ceridwen, mais leurs cérémonies sont toujours dédiées de façon impersonnelle à la Grande Déesse, mère de toute chose.

Prêtresses d'Avalon --- Gwenlon de Nargamor, grand druide de Manawyddan

Seule une minorité, particulièrement active chez les Pictes, reste fidèle aux anciennes traditions et pratique encore des cultes sacrificiels.

LES FETES RITUELLES

L'année est dominée par quatre fête majeures, qui sont un temps fort et sacré pour tous les fidèles de la Vieille Foi :
Imbolc (1er février) est la fête du Sage, où l'on célèbre la naissance du Dieu et retour de la Lumière.
Beltane (1er mai) est la fête du Barde, où l'on célèbre l'union du Dieu et de la Déesse.
Lughnasadh (1er août) est la fête du Roi, où l'on célèbre les bienfaits de la Nature.
Samain (1er novembre) est la fête du Guerrier, où l'on célèbre l'âme des morts et où les tertres s'ouvrent aux mortels.

LES PRINCIPALES DIVINITES DE LA VIEILLE FOI

Chez les celtes, les dieux n'étaient au départ pas représentés, car comment représenter le divin, ce qui n'appartient pas au réel, au visible ? Les représentations anthropomorphiques sont apparues sous l'influences des grecs et romains.

Parmi les dieux, il n'y a pas de hiérarchie fixe comme dans la mythologie romaine. D'ailleurs un dieu peut être plus âgé que son grand-père et même peut naître avant sa mère. Ensuite, il n'y avait pas à l'origine de tâches spécifiques attribuées à chaque divinité celte. Toutes sont hors catégories, hors normes même s'il y a des affinités (il n'y a pas de fonction précise comme chez les gréco-romain). Donc pas de dieu des marchands... Toutefois, lors de la conquête des Gaules, les Romains ont tenté de classer les dieux celtes pour les assimiler, et cette assimilation est peu à peu rentrée dans les mœurs.

Arawn
Dieu gallois, souverain d'Annwyn, Roi de l'Hiver. Un conte célèbre dans le Mabinogion raconte comment Arawn a persuadé Pwyll, prince de Dyfed, d'échanger de place avec lui pendant une année et pour défier Havgan, rival d'Arawn, le Roi de l'Eté. Pwyll a défait Havgan grâce à sa lance.

Arianrhod
Déesse galloise des étoiles. Elle était la fille unique de Dana, la déesse-mère.

Balor
Dieu irlandais de la mort. Roi magicien des Fomoriens. Géant cyclope capable de foudroyer une armée entière, il commande aux forces des ténèbres. Balor avait un oeil qui avait le pouvoir de tuer n'importe qui regardait dedans. À la bataille de Mag Tured, il tua Nuada. Grand père de Lugh, il sera tué par celui ci.

Bran
Dieu-héros irlandais et gallois, peut-être aussi un dieu de la poésie et des enfers. Le corbeau (ou la corneille) lui a été associé. Dans les légendes galloises, Bran aurait été tué durant l'invasion de l'Irlande. Il aurait demandé à ses hommes d'enterrer sa tête dans la Montagne Blanche à Londinium, d'où il écarterait les invasions aussi longtemps qu'elle resterait au calme. On dit que le Haut Roi Ambrosius aurait retiré la tête du site, en disant que la Bretagne devrait être protégée par la valeur des hommes plutôt que par des moyens surnaturels. Il est le frère du dieu de la mer, Manawyddan ap Llyr.

Brigit
Une Tuatha. Fille de Dagda, elle est un aspect de la triple déesse. Elle a été assimilée à Sainte Brigitte lors de la christianisation de l'Irlande. Elle inspire le barde, aide le forgeron et est poétesse et guérisseuse elle même et symbolise la fertilité. Patronne des médecins, bardes et forgerons. Son festival était celui d'Imbolc, le 1er février.

Ceridwen Déesse galloise et cornouaillaise de la nature et des végétaux, elle est particulièrement vénérée au Sanctuaire d'Avalon. Elle est souvent représentée sous la forme d'une femme éblouissante capable de se transformer en licorne.

Cernunnos
Le " Roi-Cornu ", fils d'Erevos, associé à la vie sauvage, aux richesses souterraines et à la fertilité. Représenté par un vieil homme avec des cornes tenant un serpent dans une main et un torque dans l'autre, entouré d'animaux, il est proche de la nature sauvage, et vit au fond des forêts. Il commande aux animaux et en est souvent entouré (sanglier, lion, cerf, chien, cheval). Il symbolise les forces fécondes et le cycle des renouvellements (par les bois de cerf). Le culte de Cernunnos, non moins violent que celui d'Erevos, était cependant beaucoup plus répandu que celui de son père.

Dagda
" Le dieu bon ". Dieu irlandais de la terre et père des dieux, chef des Tuatha De Danann. Dieu protecteur et généreux, maître du temps, Dagda "le tout puissant au grand savoir" est un druide doté de toute les qualités. Dagda, qui a le double pouvoir sur la mort et sur la vie, est également le dieu musicien détenteur d'une harpe magique, la patron des juristes, de l'amitié, la maître de la science.

Dana
Dana ou Danu, la déesse mère. Déesse originelle, elle est mère de tous les Thuatha de Dannan (littéralement Enfants de Dana).

Diamcecht
Dieu celtique de la guérison. C'est le médecin des Tuatha. Il est capable de remettre en état ceux qui on été blessés ou même tués pourvu qu'ils aient conservé leur tête. Il dispose pour cela d'une source magique. Il greffera un bras en argent à Nuada, permettant à celui-ci de régner à nouveau sur la tribu.

Donn
Fils de Manawyddan. Dieu de la Mort, impartial, on dit qu'il vient juger les âmes au soir de Samain. Père des Trois Sœurs du Destin, Alwenna, Goänn et Ylia, qui sont aussi ses messagères.

Erevos
Le " Roi-Serpent ", père de Cernunnos. Dieu du feu et de la destruction. Couramment associé à la figure du Dragon. Il était l'un des plus puissants et des plus violents d'entre le Tuatha de Danann. Il aurait été tué par Cuchulain.

Ciaran, l'un des derniers héros-dragon ... frappé par une folie inhumaine
il sera finalement terrassé par Owain de Bretagne

Lugh
Appelé aussi Lamfada, " au long bras ", un Tuatha, dieu du commerce et de la technique. Lugh est un dieu solaire, maître des arts, il est hors pair. Il est le dieu de la synthèse : il couvre les 3 fonctions (sacerdotale, guerrière et productive), le passé, le présent et le futur. Fils de la lumière et des ténèbres, il est l'union entre le ciel et la terre, la vie et la mort. Il est guerrier, poète, magicien et excelle dans tous les métiers. Sage parmi les sages, il met en place la stratégie permettant de vaincre les Fomoriens à la deuxième bataille de Mag Tured.
Il est honoré lors de la fête de Lughnasadh, célébrée le 1er Août, et est associé au sud, au lumineux, à la récolte, au cœur de la période lumineuse, la période où la guerre est possible. Il possède la fableuse lance d'Assal, un des quatre objets sacrés et magiques des Thuatha de Dannan. Il est assimilé par les Romains à Mercure.

Manawyddan Ap Llyr
" Fils de l'océan ". Dieu de la mer et de la fertilité, il est le patron des marins. Souvent en contact avec les Tuatha, mais ce n'en est pas un. Il a donné les cinq dernières lettres de l'alphabet Ogham aux druides. Il parcourt l'océan sur un char tiré par des chevaux blancs (l'écume des vagues).

Morrigan
Une Tuatha, déesse celte des batailles, épouse de Dagda. Reine des spectres, Morrigane est une furie de bataille, elle n'hésite pas à se déguiser en guerrier. Elle peut posséder un guerrier au point de le faire entrer dans une frénésie meurtrière. Elle aime user de magie dans les combats et peut aussi se transformer en animal : louve, anguille, génisse; bien que sa forme favorite soit la corneille. C'est sous cette forme qu'elle plane au-dessus des champs de bataille.

Nuada
Chef de la tribu des Thuatha de Dannan, il lutte contre ses ennemis, les Fomoriens. Il possède l'épée qui tranche le fer et l'acier. Malheureusement au cours de la première bataille de Mag Tured, il perd son bras. Cette infirmité le rend inapte à régner (car la terre est liée au roi, une terre un roi, si le roi manque à la terre, celle-ci dépérira). Diancecht fabrique un bras d'argent à Nuada, lui permettant de reprendre sa place.

Ogma
Chef des dieux irlandais, fils de Dagda, patron de l'éloquence et de l'étude, il est un peu le doyen des Tuatha. Il est le dieu de la parole avec laquelle il mène les hommes. C'est un grand magicien capable d'infliger toutes les impuissances physiques et spirituelles. Il est l'inventeur de l'alphabet oghamique, qu'il a transmis aux druides.

Rhiannon
La Grande Reine, patronne des cavaliers, épouse de Mannawyddan. Elle monte une jument en amazone, et est souvent accompagnée d'un poulain, plus rarement d'un oiseau ou d'un chien.